最近，我在Windows电脑上安装了Portmaster这款第三方防火墙，想了解哪些应用在联网和其联网的时机。结果让我大吃一惊：短短几分钟内，就看到了许多我以为已经闲置的应用其实正在自行连接网络。Windows自带的防火墙对于入站连接的保护做得相对不错，但对于应用的出站行为则几乎无能为力。而Portmaster则让我清楚地掌握了这些应用的网络活动，能够轻松控制它们的联网权限。

Portmaster是一个免费的开源防火墙，最初由Safing团队开发，现在由IVPN团队维护。它通过内核驱动直接嵌入Windows网络栈，能够实时监控每个应用和服务的网络活动。免费版本包含防火墙、网络监视器和可选的加密DNS，而付费版本则提供网络历史记录和隐私保护功能。我目前还未付费，仅通过可视化和控制功能就已显著改善了我的使用习惯。

其中，网络监视功能是我特别喜欢的一项，它能够显示哪些应用正在联网，以及它们连接的IP地址和所在国家。每个应用都有自己的连接记录，能帮助我识别那些偷偷联系不明域名或连接意外国家的程序。需要注意的是，免费版仅能查看近期活动，若需长期记录则需升级。

对于不信任的应用，我可以选择直接禁止它们联网。即便经过常规安全防护，我对新软件仍持保留态度。Portmaster允许我单独封锁某个应用或特定域名，尤其在试用一些没有理由联网的新软件时，我通常会直接封禁它。此外，我可以将默认网络权限设置为“询问”，让每个新应用在联网前必须获得我的许可，但这会非常麻烦，因为不知不觉间会发现很多应用和服务必须联网才能正常工作。

为了应对更常见的追踪行为，我可以使用全局过滤列表来在系统层面屏蔽这些追踪器和广告，而基于域名的屏蔽功能需谨慎使用，以免无意中影响某些应用的正常操作。另一个实用功能是我可以阻止我不想要的应用自动更新，只需确保这些应用不依赖于外部连接即可。然而，一定要小心，千万别轻易屏蔽Windows Update，因为错误的操作会导致电脑完全无法联网。

通过Portmaster，我能清楚了解应用的实际网络行为，这样可以更好地判断是否信任某个应用。此外，我还可以封锁那些不想要的更新。基础功能免费，包含防火墙和短期历史记录，而年度付费版本和网络隐私保护功能则分别需要支付一定费用。